Chana masala

Per preparare il chana masala, per prima cosa passate sotto acqua corrente i ceci, poneteli poi in un tegame e copriteli a filo d'acqua. Regolate di sale e lasciate cuocere per 10 minuti.

Nel frattempo, dopo aver affettato finemente la cipolla e i peperoncini verdi, fateli rosolare in una padella con il burro chiarificato e una grattugiata di zenzero fresco. Quando la cipolla sarà dorata, aggiungete la curcuma, il garam masala, gli spicchi d'aglio tritati e continuate a cuocere. Per proseguire la cottura delle verdure, potete incorporare un cucchiaio di acqua di cottura dei ceci.

Aggiungete infine i pomodori tagliati a cubetti. A questo punto, quando le verdure saranno cotte, versate in padella la Chef Crema di Latte e aggiungete i ceci. Mescolate con cura e proseguite la cottura a fiamma bassa per qualche minuto per far addensare la crema. Regolate di sale e di pepe, spremete il succo di un limone e spolverate del coriandolo fresco tritato prima di servire il chana masala. Buon appetito!

Curiosità

Il chana masala è una ricetta indiana molto popolare, appartenente alla tradizione gastronomia del Punjab, terra di mezzo che divide il Pakistan dall'India. Un trionfo di sapori e spezie, uno stufato di ceci profumatissimo talmente buono da essersi diffuso rapidamente in tutta l'Asia meridionale.

In Occidente viene servito tipicamente con il naan, il pane tradizionale indiano o con del semplice riso basmati, ma secondo la tradizione in India viene consumato con il pane fritto, la bhatura: l'abbinamento tra il chana masala e bhatura è considerato il tipico street food indiano, offerto per strada dalle bancherelle. Ma non solo, anche i ristoranti amano servirlo con dell'ottimo pane fritto.

Il chana masala in Pakistan invece ha una diversa declinazione, chiamata aloo chole, che non è altro che uno stufato a base di ceci e patate da servire come antipasto. Questa variante è molto diffusa in città come Lahore o Karachi, le quali oltre come antipasto, intendono l'aloo chole anche un leggero snack da assaporare per strada.

Ciò che rende speciale questa preparazione è senza dubbio l'esplosione di gusto data dalla mistura di spezie garam masala, che letteralmente significa "spezia calda", sia per il procedimento utilizzato per realizzarla sia in riferimento al sapore piccante. Il garam masala è perfetto per insaporire il cibo, dalla carne alle verdure, avendo la capacità di rivoluzionare il gusto anche di un semplice piatto. Questo mix di spezie può essere utilizzato sia prima della cottura che dopo, a seconda delle preferenze. Viene preparato tostando e passando successivamente in un mortaio numerose spezie, come il cumino, il coriandolo, la cannella, i chiodi di garofano, il cardamomo, grani di pepe nero oppure da polvere di zenzero, finocchio o semi di senape. In commercio esistono diverse qualità di garam masala, tutte differenti in base alle spezie impiegate.